Thee drinken is voor veel mensen een dagelijks ritueel. Of het nu gaat om een rustgevende kop groene thee of een stevige zwarte thee om de dag te beginnen, thee is een bron van comfort. Maar wist je dat sommige theezakjes een verborgen gevaar met zich meedragen? Microplastics. Ja, die piepkleine plastic deeltjes die overal in ons milieu opduiken, blijken ook in theezakjes te zitten. In dit artikel lees je hoe dit komt en geven we je tips om gezondere keuzes te maken.
Wat zijn microplastics en hoe komen ze in theezakjes terecht?
Microplastics zijn plastic deeltjes kleiner dan 5 millimeter. Ze ontstaan vaak door het afbreken van grotere plastic voorwerpen, maar sommige producten, zoals bepaalde theezakjes, bevatten al microplastics bij aankoop. Veel moderne theezakjes zijn gemaakt van plastic of bevatten plastic coatings om ze steviger te maken of om ervoor te zorgen dat ze niet scheuren in heet water. Wanneer je zo’n theezakje in heet water dompelt, kunnen er miljarden microplastic deeltjes vrijkomen (1).
Wat zegt de wetenschap over de impact van microplastics?
Uit onderzoek blijkt dat microplastics niet alleen schadelijk zijn voor het milieu, maar ook voor onze gezondheid. Een studie gepubliceerd in Environmental Science & Technology toonde aan dat het zetten van thee met plastic theezakjes kan leiden tot de inname van microplastics (2). Hoewel de langetermijneffecten van microplastics op de menselijke gezondheid nog niet volledig duidelijk zijn, zijn er zorgen over hun potentiële rol bij ontstekingen en de opname van schadelijke chemicaliën in het lichaam (3).
Daarnaast dragen microplastics bij aan de vervuiling van onze oceanen en ecosystemen. Eenmaal in het milieu, kunnen ze moeilijk worden afgebroken en blijven ze jarenlang aanwezig, met schadelijke gevolgen voor dieren en planten (4).
Hoe kun je microplastics in thee vermijden?
Gelukkig zijn er eenvoudige stappen die je kunt nemen om je thee-ritueel duurzamer en gezonder te maken:
- Kies voor losse thee: Losse thee is vaak verpakt in papieren zakjes of helemaal niet verpakt, waardoor je geen last hebt van plastic theezakjes. Bovendien is losse thee vaak van betere kwaliteit en smaakvoller.
- Let op de verpakking: Koop theezakjes van merken die duidelijk vermelden dat hun zakjes plasticvrij zijn. Sommige merken gebruiken biologisch afbreekbare materialen zoals maisvezel.
- Gebruik een thee-ei of -filter: Als je losse thee koopt, kun je een herbruikbaar thee-ei of filter gebruiken. Dit is niet alleen milieuvriendelijker, maar vaak ook goedkoper op de lange termijn.
- Check de ingrediëntenlijst: Sommige theesoorten bevatten zelfs kleine stukjes plastic als vulmiddel. Kies voor merken die transparant zijn over hun ingrediënten.
Conclusie
Microplastics in theezakjes zijn een serieus probleem, zowel voor onze gezondheid als voor het milieu. Door bewuste keuzes te maken, kunnen we onze impact verminderen en genieten van een duurzamere kop thee. Dus, de volgende keer dat je een theezakje pakt, denk dan even na: is dit plasticvrij?
