Na een lange werkdag je lichaam en hoofd tot rust brengen – het klinkt simpel, maar dat lukt lang niet altijd. Een saunadeken kan dan uitkomst bieden. Deze infrarooddeken verwarmt je van top tot teen terwijl je gewoon op je eigen bank of bed ligt. Het lijkt misschien te mooi om waar te zijn, maar het principe is gebaseerd op bestaande warmtetherapieën die al jaren worden ingezet bij herstel, ontspanning en zelfs slaapklachten. Wat doet zo’n deken precies met je lichaam? En is het echt gezond?
Wat is een saunadeken?
Een saunadeken – ook wel infrarooddeken genoemd – is een draagbare deken die je lichaam verwarmt met behulp van infraroodstraling. Je ligt er letterlijk in, meestal tot aan je schouders, en de warmte zorgt ervoor dat je flink gaat zweten, net als in een gewone sauna. Het verschil is dat je niet de deur uit hoeft en je de warmte kunt ervaren vanuit je eigen bed of bank. De meeste dekens werken met ver-infraroodstraling (FIR), een soort warmte die dieper in het lichaam doordringt dan bijvoorbeeld een kruik of warmtedeken. Deze techniek wordt ook regelmatig ingezet in fysiotherapie en bij sportherstel.
Wat zijn de voordelen?
Een saunadeken gebruik je in eerste instantie om te ontspannen. De diepe warmte helpt je spieren los te maken en je hoofd tot rust te brengen. Maar er zijn meer voordelen. Veel mensen merken dat ze er beter door slapen, dat spierpijn na het sporten sneller verdwijnt en dat hun bloedsomloop verbetert. Ook wordt regelmatig genoemd dat het zweten helpt om afvalstoffen kwijt te raken, al is het goed om te weten dat ‘detoxen via zweet’ een populaire, maar deels misleidende term is. Je lever en nieren doen het meeste werk op dat gebied. Toch voelt het goed om intens te zweten, en dat gevoel van een ‘frisse start’ na een sessie is voor veel mensen reden genoeg om ermee door te gaan.
Wat zegt de wetenschap?
Hoewel saunadekens nog vrij nieuw zijn als consumentenproduct, is er al wel onderzoek gedaan naar de effecten van ver-infraroodwarmte. Zo blijkt uit studies dat deze vorm van warmte kan bijdragen aan het verminderen van spier- en gewrichtspijn, bijvoorbeeld bij mensen met reuma of fibromyalgie (1). Andere onderzoeken laten zien dat herhaalde blootstelling aan infraroodwarmte de bloeddruk kan verlagen en de doorbloeding kan verbeteren, vooral bij mensen met hart- en vaatziekten (2). Ook is er bewijs dat infraroodstraling de productie van stikstofmonoxide in het lichaam stimuleert, wat onder andere invloed heeft op slaapkwaliteit en ontspanning (3).
Waar moet je op letten?
Hoewel een saunadeken voor de meeste mensen veilig is, is het belangrijk om een paar dingen in gedachten te houden. Gebruik het bijvoorbeeld niet als je last hebt van hartproblemen, hoge bloeddruk of zwanger bent, tenzij je arts ermee instemt. Zorg ervoor dat je voldoende water drinkt, omdat je flink kunt gaan zweten. En begin rustig: de eerste keer 15 tot 20 minuten is meestal voldoende. Merk je dat je duizelig wordt of last krijgt van je huid? Stop dan direct.
Heb je een gevoelige huid of twijfel je of het iets voor jou is? Overleg dan met een arts of therapeut.
Hoe gebruik je een saunadeken op een fijne manier?
Een sessie in een saunadeken werkt het best als je het koppelt aan een rustmoment. Plan het bijvoorbeeld in als afsluiting van een drukke werkdag, zonder telefoon of afleiding. Zet eventueel een rustige afspeellijst op, focus op je ademhaling en gun jezelf de tijd. Na afloop is het fijn om warm te douchen en je huid goed te hydrateren. Zo wordt het een ritueel dat niet alleen ontspant, maar ook herstelt.
Lees ook: Van stress naar rust: tips voor een ontspannen leven
Conclusie
Een saunadeken is geen wondermiddel, maar het kan wel degelijk iets betekenen voor je welzijn. Of je nu last hebt van stress, gespannen spieren of gewoon behoefte hebt aan een moment voor jezelf: de diepe warmte en het zweten zorgen voor rust, herstel en vaak ook betere nachtrust. En misschien wel het mooiste van alles: je hoeft er de deur niet eens voor uit. Enjoy!
