Pepermuntthee staat volop in de schijnwerpers na nieuw onderzoek (2025) waaruit blijkt dat één bescheiden mok al meetbare winst oplevert op kortetermijngeheugen en aandacht. Maar hoe sterk is het bewijs nu echt, en wat betekent dit voor jouw dagelijkse routine?
Let op: “muntthee” wordt vaak geserveerd met verse groene munt (spearmint, Mentha spicata). In dit artikel bedoelen we pepermuntthee (Mentha × piperita), de variant met een hoog mentholgehalte – precies deze thee is onderzocht op het gebied van geheugen en aandacht.
Wat zegt de wetenschap tot nu toe?
1. Gloednieuw RCT-onderzoek
In een streng opgezet experiment kregen 25 gezonde volwassenen 200 ml pepermuntthee of een geur- en smaakloze placebo. Al binnen een uur scoorden theedrinkers beter op geheugentesten en reageerden ze sneller op aandachtstaken dan de placebogroep (1).
2. Grotere studie bevestigt het effect
Een studie uit 2016 vergeleek pepermuntthee, kamillethee en heet water bij 180 deelnemers. Pepermuntthee verbeterde zowel lange- als kortetermijngeheugen en verhoogde alertheid, terwijl kamille juist wat versuffend werkte (2).
3. Overzicht van alle bevindingen
Een recente review bundelde tientallen humane en dierstudies en concludeerde dat één tot twee koppen pepermuntthee per dag waarschijnlijk veilig zijn en een milde “mentale oppepper” kunnen geven (3).
Hoe helpt pepermuntthee je brein?
Onderzoekers wijzen op drie simpele verklaringen:
- Betere doorbloeding – Pepermuntthee verwijdt tijdelijk de bloedvaten, waardoor er iets meer zuurstof en energie naar hersengebieden voor focus en werkgeheugen gaat (1).
- Langere werking van boodschapperstofjes – Menthol, het frisse bestanddeel van pepermunt, remt een enzym dat normaal gesproken het geheugenstofje acetylcholine opruimt. Zo blijft het langer actief (4).
- Geur maakt je wakker – Alleen al het inademen van pepermuntgeur kan je alerter maken en de reactietijd verkorten (5).
Zo zet je de perfecte kop
Een klein stappenplan voor maximale smaak én effect:
- Water: 200 ml net van de kook (± 95 °C).
- Thee: 2 gram gedroogde pepermuntbladeren (ongeveer één volle theelepel).
- Trektijd: 7 minuten – zo komen menthol en andere terpenen goed vrij.
- Timing: Drink 20–30 minuten vóór een taak waarvoor je scherpe focus wilt.
Tip: Kies bij voorkeur losse blaadjes of een biologisch zakje; die bevatten vaak meer werkzame stoffen.
Lees ook: Detox in een theekopje? Ik testte 5 bekende blends
Veelgestelde vragen
Maakt het uit welke muntsoort ik gebruik?
Ja. Verse “muntthee” in cafés is meestal spearmint, die nauwelijks menthol bevat. De cognitieve boost uit onderzoek geldt voor pepermuntthee (Mentha × piperita), met veel meer menthol (6).
Hoeveel koppen per dag is slim?
Één à twee koppen lijken al genoeg voor een tijdelijke boost. Meer onderzoek moet uitwijzen of hogere inname extra voordelen geeft.
Kan ik pepermunt-essence of -olie gebruiken?
Pepermuntolie bevat veel meer menthol dan thee. Begin daarom laag (één druppel in een diffuser) en overleg bij inwendig gebruik altijd met een (kruiden)arts.
Is het veilig voor kinderen en zwangeren?
Een bescheiden kop cafeïnevrije pepermuntthee is doorgaans veilig. Toch geldt: bij zwangerschap, borstvoeding of kinderen onder zes jaar altijd even navragen bij een zorgverlener.
Kanttekeningen
- De meeste studies zijn kort en klein van omvang; we weten nog niet of dagelijks drinken op lange termijn hetzelfde effect houdt.
- Pepermuntthee kan brandend maagzuur uitlokken bij mensen met reflux.
- Drink het liever niet vlak voor het slapengaan: de milde opwekkende werking kan je slaap uitstellen.
Conclusie
Een eenvoudige kop pepermuntthee kan je nét dat beetje extra helderheid geven tijdens een drukke werk- of studiedag. Het effect is geen wondermiddel, maar de combinatie van frisse smaak, minimale bijwerkingen en een groeiende stapel onderzoek maakt deze kruidenthee tot een smakelijke – en vooral makkelijke – hack voor je hersenen.
