We hebben het allemaal: vet. Maar niet al het vet is hetzelfde. Terwijl het ene vet vooral een cosmetisch probleem lijkt, kan het andere vet serieuze gezondheidsrisico’s met zich meebrengen. Een van de meest schadelijke soorten vet is visceraal vet. In dit artikel duiken we in wat visceraal vet precies is, waarom het gevaarlijk is en hoe je het kunt verminderen.
Wat is visceraal vet?
Visceraal vet is het vet dat zich ophoopt rond je interne organen, zoals je lever, alvleesklier en darmen. In tegenstelling tot onderhuids vet (het vet dat je kunt vastpakken), zit visceraal vet diep in je buikholte. Het is niet zichtbaar, maar wel voelbaar: een uitpuilende buik of een “appelvormig” lichaam kan een teken zijn van te veel visceraal vet.
Waarom is visceraal vet gevaarlijk?
Visceraal vet is niet zomaar een passieve opslag van energie. Het is metabolisch actief, wat betekent dat het hormonen en ontstekingsstoffen produceert die je gezondheid kunnen schaden. Hier zijn enkele risico’s:
- Hart- en vaatziekten: Visceraal vet wordt sterk geassocieerd met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten. Het bevordert ontstekingen, verhoogt de bloeddruk en verstoort de cholesterolbalans (1).
- Diabetes type 2: Visceraal vet maakt het lichaam minder gevoelig voor insuline, wat kan leiden tot insulineresistentie en uiteindelijk diabetes type 2 (2).
- Leververvetting: Te veel visceraal vet kan leiden tot niet-alcoholische leververvetting, een aandoening die de leverfunctie kan schaden (3).
Kortom, visceraal vet is niet alleen een esthetisch probleem, maar een serieuze bedreiging voor je gezondheid.
Hoe meet je visceraal vet?
Je kunt visceraal vet niet meten met een simpele weegschaal of huidplooimeting. De meest nauwkeurige methoden zijn MRI of CT-scans, maar deze zijn duur en niet praktisch voor dagelijks gebruik. Een eenvoudigere manier is het meten van je tailleomtrek. Een taille van meer dan 88 cm voor vrouwen en 102 cm voor mannen wordt geassocieerd met een verhoogd risico op visceraal vet (4).
Hoe kom je van visceraal vet af?
Gelukkig is visceraal vet goed aan te pakken met de juiste levensstijlveranderingen. Hier zijn enkele wetenschappelijk onderbouwde tips:
- Beweeg regelmatig: Aerobe oefeningen, zoals hardlopen, fietsen of zwemmen, zijn effectief in het verminderen van visceraal vet. Zelfs matige intensiteit kan al helpen (5).
- Eet gezond: Een dieet rijk aan vezels, eiwitten en gezonde vetten (zoals uit vis, noten en olijfolie) kan helpen bij het verminderen van visceraal vet. Vermijd suikerrijke en bewerkte voedingsmiddelen (6).
- Slaap genoeg: Slaapgebrek wordt in verband gebracht met een toename van visceraal vet. Streef naar 7-9 uur slaap per nacht (7).
- Vermijd stress: Chronische stress verhoogt het hormoon cortisol, wat de opslag van visceraal vet bevordert. Mindfulness, yoga en ontspanningstechnieken kunnen helpen (8).
Conclusie
Visceraal vet is meer dan alleen een “buikje”. Het is een stille bedreiging voor je gezondheid, gelinkt aan ernstige aandoeningen zoals hartziekten en diabetes. Gelukkig kun je er iets aan doen door gezond te eten, regelmatig te bewegen, goed te slapen en stress te managen. Kleine veranderingen kunnen al een groot verschil maken!
