Je lever is een van de hardst werkende organen in je lichaam. Het filtert gifstoffen, helpt bij de spijsvertering en slaat energie op. Maar wat als dit vitale orgaan langzaam verstopt raakt door vet? Dit is precies wat er gebeurt bij leververvetting, een aandoening die steeds vaker voorkomt en zelfs leidt tot een stijging van levertransplantaties. Tijd om hier wat aandacht aan te besteden, want het goede nieuws is: je kunt er zelf iets aan doen.
Wat is leververvetting precies?
Leververvetting, ook wel niet-alcoholische leververvetting (NAFLD) genoemd, is een aandoening waarbij zich te veel vet ophoopt in de lever. In een vroeg stadium merk je hier vaak weinig van, maar onbehandeld kan het leiden tot ontstekingen (NASH), littekenweefsel (fibrose) en uiteindelijk leverfalen (cirrose). Het is een stille aandoening: symptomen zoals vermoeidheid of pijn rechtsboven in de buik treden vaak pas op als de schade al ernstig is. De oorzaken? Een ongezonde leefstijl is vaak de boosdoener. Denk aan overgewicht, een vetrijk dieet, suikerrijke voeding en te weinig beweging. Ook diabetes type 2 en metabool syndroom spelen een rol (1).
Waarom is dit nu zo actueel?
Uit recente cijfers blijkt dat het aantal levertransplantaties door leververvetting de afgelopen jaren flink is gestegen (2). Dit is zorgwekkend, omdat leververvetting vaak voorkomen had kunnen worden met de juiste leefstijlinterventies. Het MDL-fonds slaat dan ook alarm: er is meer bewustwording nodig, betere diagnostiek en vooral actie om deze trend te keren.
Leverstijl: Bewustwording en actie
Gelukkig wordt er steeds meer aandacht besteed aan levergezondheid. Het MDL-fonds heeft, in samenwerking met MDL-artsen van verschillende universitaire centra, een voorlichtingscampagne opgezet om de bewustwording rondom levergezondheid te vergroten. Een belangrijk onderdeel van deze campagne is de lancering van de nieuwe website Leverstijl.nl. Deze website biedt waardevolle tips en informatie over het voorkomen van leververvetting en het verbeteren van je algehele gezondheid.
Wat vind je op Leverstijl.nl?
- Informatie van medisch specialisten over de oorzaken en gevolgen van leververvetting.
- Tips voor een levercheck en praktische leefstijladviezen.
- Inspirerende verhalen van patiënten en BN’ers.
- Wetenschappelijke inzichten van voedingswetenschappers over voeding en leefstijl.
MDL-specialisten benadrukken het belang van aandacht voor levergezondheid. Prof. Janssen, betrokken bij de campagne, zegt: “Het is cruciaal dat we de trend ombuigen en mensen bewust maken van de risico’s van leververvetting. Door voorlichting en educatie hopen we dat mensen ook daadwerkelijk de nodige veranderingen in hun levensstijl aanbrengen.”
Wat kun je zelf doen? 5 bewezen leefstijltips
Gelukkig is leververvetting vaak omkeerbaar, vooral in een vroeg stadium. Hier zijn vijf wetenschappelijk onderbouwde tips om je lever gezond te houden:
- Val af (als dat nodig is)
Overgewicht is een van de grootste risicofactoren voor leververvetting. Uit onderzoek blijkt dat een gewichtsverlies van 5-10% al kan leiden tot een significante verbetering van de levergezondheid (3). Begin klein: vervang suikerrijke dranken door water en kies voor volkoren producten in plaats van wit brood of pasta. - Beweeg regelmatig
Beweging helpt niet alleen bij gewichtsverlies, maar verbetert ook direct de leverfunctie. Zelfs zonder af te vallen kan regelmatige lichaamsbeweging de hoeveelheid vet in de lever verminderen (4). Probeer minstens 150 minuten matig intensieve beweging per week, zoals wandelen, fietsen of zwemmen. - Eet levervriendelijk
Een dieet rijk aan groenten, fruit, volkoren granen, gezonde vetten (zoals olijfolie) en mager eiwit is ideaal voor je lever. Vermijd vooral toegevoegde suikers en verzadigde vetten, die de vetopstapeling in de lever kunnen verergeren (5). - Pas op met alcohol
Hoewel leververvetting niet door alcohol wordt veroorzaakt, kan alcohol de schade aan je lever wel verergeren. Matig je alcoholgebruik of laat het helemaal staan als je leververvetting hebt. - Laat je checken
Heb je overgewicht, diabetes type 2 of een familiegeschiedenis van leveraandoeningen? Overweeg dan om je leverwaarden te laten controleren bij de huisarts. Vroege opsporing kan ernstige complicaties voorkomen.
Conclusie: Een gezonde lever begint bij jou
Leververvetting is een stille epidemie, maar het is niet te laat om in actie te komen. Met de juiste leefstijl kun je je lever gezond houden of zelfs herstellen. Begin vandaag nog met kleine veranderingen: eet gezonder, beweeg meer en laat je regelmatig checken. Je lever zal je dankbaar zijn!
