Uit onderzoek onder bijna 4.000 moeders binnen de Rotterdamse Generation R studie blijkt dat stress de kans op gewichtstoename vergroot. Vooral financiële stress blijkt sterk gerelateerd aan een hogere BMI en middelomtrek, vooral bij moeders die aan het begin van het onderzoek geen obesitas hadden.
Verschillende vormen van stress
De moeders in de studie zijn gemiddeld 14 jaar lang gevolgd vanaf de geboorte van hun kind. Vanaf de zwangerschap vulden zij om de 2-4 jaar vragenlijsten in, en werden hun BMI en middelomtrek gemeten. De onderzoekers keken naar vier soorten stress:
- Ingrijpende gebeurtenissen: zoals het verlies van een dierbare
- Contextuele stress: zoals financiële zorgen
- Interpersoonlijke stress: zoals relatieproblemen
- Opvoedingsstress: gerelateerd aan het welzijn van kinderen en de gezinssituatie
Stress aanpakken om overgewicht te voorkomen
De resultaten tonen aan dat moeders met meer dan gemiddelde levensstress een duidelijk hogere BMI (0,57 punten) en middelomtrek (1,15 cm) hebben. Bij de verschillende vormen van stress bleek dat alleen ingrijpende gebeurtenissen en financiële stress een relatie hebben met gewichtstoename. Er werd geen verband gevonden tussen gewichtstoename en interpersoonlijke- of opvoedingsstress. Dit onderstreept het belang van het verminderen van financiële stress om gewichtstoename te helpen voorkomen.